Создание американской системы противоракетной обороны «Золотой купол» (Golden Dome), о котором объявил президент США Дональд Трамп, по оценке газеты The Washington Post, может стать одним из самых дорогостоящих и противоречивых оборонных проектов в истории Соединённых Штатов. Издание отмечает, что, несмотря на громкие заявления Белого дома о «почти стопроцентной защите американской территории», специалисты считают, что на реализацию инициативы потребуется не менее десяти лет, а гарантировать заявленные результаты она не сможет даже в теории.
Как сообщает The Washington Post, идея Трампа заключается в создании многоуровневой противоракетной системы, частично базирующейся в космосе. Пентагон получил распоряжение приступить к её строительству в январе, а глава Белого дома заявил, что проект будет завершён к концу его президентского срока и обойдётся в 175 миллиардов долларов. Однако, по данным издания, бюджетные и оборонные аналитики предупреждают, что реальная стоимость может превысить триллион долларов, а сроки — растянуться на десятилетия.
Газета подчёркивает, что проект «Золотой купол» станет не просто оборонной программой, а фактически новой военной доктриной, предполагающей радикальное усиление американского присутствия в космосе и превращение его в потенциальный театр боевых действий. По оценке The Washington Post, эта инициатива приведёт к дальнейшей милитаризации космоса и спровоцирует новую гонку вооружений на орбите.
Издание напоминает, что Трамп позиционирует проект как исторический прорыв, сопоставимый с созданием атомной бомбы или программой «Аполлон», однако даже самые оптимистичные прогнозы не дают оснований рассчитывать на полную защиту США. Газета пишет, что «Золотой купол» способен либо устранить уязвимость американской территории, либо, напротив, спровоцировать затяжную орбитальную конфронтацию, которая продлится целое поколение.
The Washington Post приводит мнения экспертов, согласно которым наиболее амбициозная часть программы — создание группировки из тысяч спутников-перехватчиков на низкой околоземной орбите — выглядит скорее как техническая фантазия, чем как реальный оборонный проект. Критики предупреждают, что подобные инициативы лишь дестабилизируют стратегический баланс, который удерживал мир от ядерного конфликта более семидесяти лет.
При этом, отмечает газета, сторонники «Золотого купола» ссылаются на растущие угрозы со стороны других государств и заявляют о необходимости возрождения «Стратегической оборонной инициативы» времён Рейгана, известной как программа «Звёздные войны». По данным The Washington Post, американские военные эксперты указывают на активное развитие стратегических вооружений в России и Китае, включая создание гиперзвуковых систем, способных преодолевать существующие рубежи ПРО США.
Газета также указывает на колоссальные затраты: за последние шесть десятилетий США уже потратили более 350 миллиардов долларов на программы ПРО, не добившись при этом создания эффективной системы защиты. Согласно расчётам, опубликованным The Washington Post, только развёртывание космических перехватчиков обойдётся минимум в 542 миллиарда долларов, а полноценная защита территории страны — в 3,6 триллиона.
В статье подчеркивается, что у системы будет множество уязвимостей. The Washington Post приводит мнения экспертов, согласно которым плотная сеть орбитальных спутников может быть выведена из строя одним ядерным взрывом в космосе, что создаст эффект Кесслера — цепную реакцию столкновений обломков, способную уничтожить всю инфраструктуру.